Local Tools : le post-master qui reconnecte les designers et l'industrie
L'idée peut sembler évidente une fois formulée: faire travailler de jeunes designers déjà diplômés aux côtés d'industriels, pour transformer les contraintes de production en véritable terrain de recherche.
Margaux Delattre·mis à jour 01 août 2026
C'est précisément le pari de Local Tools, un post-master lancé à l'Esad Saint-Étienne, dont Télévision Loire 7 détaille les enjeux dans un entretien avec Eric Jourdan, directeur général de l'EPCC Esad Saint-Étienne-Cité du design.
Le contexte: pourquoi designer et industrie ont encore besoin de médiation
Le programme est né d'une discussion avec Jean-François Dingjian, designer industriel et enseignant à l'Esad. Son projet: monter une formation post-master pensée en lien direct avec l'industrie. Saint-Étienne s'est imposée comme lieu évident, tant la ville porte une histoire industrielle forte qu'une culture du design installée de longue date.
Reste un obstacle que les porteurs du projet identifient clairement: les entreprises industrielles ne perçoivent pas toujours ce que le design peut leur apporter. Pourtant, comme le rappelle Eric Jourdan, ce levier peut transformer l'innovation, l'usage, la différenciation, et parfois même ouvrir de nouvelles portes à l'export. Local Tools rend cette relation concrète — et c'est là que réside sa promesse.
Du prototype à la Paris Design Week: la méthode, et ce qui vient
Comment éviter le piège de la théorie hors sol? En partant, justement, de ce qui fait le réel de l'atelier: les savoir-faire, les machines, les matières, les contraintes de production. Pas de grand discours sur l'innovation, mais une recherche appliquée qui produit des prototypes, des essais, des pistes d'usage tangibles. Une approche qui change le statut même du jeune designer: il n'est plus seulement étudiant, il devient acteur d'un dialogue avec la chaîne de fabrication.
Cette première édition est une étape importante, et son aboutissement aura une vitrine nationale: les travaux seront exposés à Paris en septembre, dans le cadre de la Paris Design Week. L'école a par ailleurs été lauréate d'un appel à projets « Compétences et métiers d'avenir », ce qui permettra de renforcer le dispositif, d'accueillir davantage de jeunes designers et d'élargir le cercle des entreprises partenaires.
L'ambition affichée est limpide: faire de Saint-Étienne un lieu de référence sur l'articulation entre design, industrie et réindustrialisation. Pour nous qui suivons de près la création graphique et visuelle, l'initiative mérite qu'on la regarde comme un baromètre. Elle rappelle qu'un design vivant reste celui qui dialogue avec les matériaux, les outils et les usages — et que la formation, quand elle prend ces paramètres au sérieux, fabrique souvent les les plus utiles à son époque.